Papua Nová Guinea
Papua Nová Guinea sa rozprestiera na východnej polovici ostrova Nová Guinea a na takmer 600 ostrovoch Melanézie. Hlavným mestom je Port Moresby. Má povesť chudobnej krajiny obývanej ľudožrútmi a poverčivými domorodcami, ktorí dodnes prežívajú v hlbokej džungli podľa stredovekej morálky. Menej tajomnou hrozbou boli aj silné protivládne demonštrácie. Situácia sa ale v posledných rokoch upokojila a väčšina cestovateľov tvrdí, že aj v nebezpečných častiach krajiny narazili na prívetivých domorodcov, ktorí sú k cudzincom veľmi zhovievaví.
Cesta k nezávislosti
Španielski a portugalskí moreplavci sa na brehy Papui dostali už v 16. storočí. Predpokladá sa, že tu v tom čase žili poľnohospodárske spoločenstvá potomkov afrických a ázijských migrantov. V priebehu 19. storočia severnú časť ostrova desiatky rokov okupovali Nemci. Južnej časti Novej Guiney sa neskôr zmocnili Briti. V roku 1905 bola Britská Guinea začlenená pod Austráliu. Nezávislosť od Austrálie získala 16. septembra 1975. Papua Nová Guinea sa tak stala konštitučnou monarchiou s členstvom v Britskom spoločenstve národov.
Jazyky Papui Novej Guinei
Všetky úradné jazyky Papui Novej Guinei odrážajú jej koloniálnu históriu. Hlavným jazykom vlády a obchodu je angličtina. V každodennom kontexte je najrozšírenejším jazykom tok pisin – pidžinový jazyk, nazývaný tiež melanézsky pidžin alebo novo-melanézsky jazyk. Kombinuje gramatické prvky pôvodných jazykov domorodcov, nemčiny a čoraz viac aj angličtiny. Rozšírený je aj hiri motu, zjednodušený jazyk ľudu Motu.
Okrem úradných jazykov sa na území Papui Novej Guinei používa viac ako 800 domorodých jazykov patriacich do dvoch odlišných jazykových skupín. Prvou sú austronézske jazyky. V tejto jazykovej rodine existuje asi 200 príbuzných jazykov, ktoré sem prenikli z ázijskej pevniny. Hovoria nimi prevažne obyvatelia pobrežných oblastí a ostrovov. Druhou skupinou sú pôvodné papuánske jazyky rozšírené vo vnútrozemí. Ide o zmes vzájomne odlišných jazykov s malým počtom hovoriacich.
Medzi najrozšírenejšie papuánske jazyky patria jazyky dani (250 000 hovoriacich), enga (180 000 hovoriacich), melpa (130 000), makasae (100 000) a ekari (100 000).
Zaujímavosti
- Papuánci boli pravdepodobne prvými poľnohospodármi na svete. Archeológovia objavili dôkazy o domestikovaní rastlín a obrábaní pôdy už z obdobia pred 9 000 rokmi.
- Ostrov Nová Guinea je vďaka svojmu hustému dažďovému pralesu jednou z najmenej preskúmaných krajín na svete.
- Papua Nová Guinea leží na „ohnivom kruhu“, v oblasti, ktorá je postihovaná častou sopečnou činnosťou.
- Papua Nová Guinea je domovom jediného jedovatého vtáka na svete. Pištec čiernohlavý je spevavec, ktorého perie obsahuje jeden z najsilnejších toxínov na svete.
- Mušle navlečené na šnúrke (nazývané tabu) dodnes používa kmeň Tolai z Papui Novej Guinei ako platidlo.